通路對胚胎發(fā)生和組織再生是至關(guān)重要的.Hh信號是通過分泌的和脂質(zhì)修飾的蛋白Hh結(jié)合到膜受體Patched(Ptch)上而被激活的.在缺乏Hh的情況下,Ptch通過一種未知的間接機(jī)制抑制下游的G蛋白偶聯(lián)受體Smoothened(Smo).
Hh與Ptch的結(jié)合減輕了對Smo的抑制并且開啟讓Hh通路遭受轉(zhuǎn)錄激活的信號轉(zhuǎn)導(dǎo)事件.Hh信號異常與出生缺陷或腫瘤發(fā)生有關(guān).盡管進(jìn)行了嚴(yán)密的研究,Hh Ptch和Smo之間相互作用的分子基礎(chǔ)仍是不清楚的,而且Ptch和Hh之間識別的結(jié)構(gòu)基礎(chǔ)還有待闡明.
經(jīng)預(yù)測長1447個氨基酸殘基的人Ptch1蛋白含有12個跨膜區(qū)段(TM),并且與細(xì)菌RND家族轉(zhuǎn)運(yùn)蛋白(resistance-nodulation-division family transporter, RND家族轉(zhuǎn)運(yùn)蛋白)存在著結(jié)構(gòu)類似性.Ptch1的跨膜區(qū)段2(TM2)至TM6構(gòu)成固醇敏感多肽區(qū)(sterol-sensing domain, SSD).人們已在幾種參與固醇轉(zhuǎn)運(yùn)和代謝的蛋白中發(fā)現(xiàn)了SSD.這些含有SSD的蛋白的潛在固醇結(jié)合或轉(zhuǎn)運(yùn)活性的分子機(jī)制仍然是不清楚的.
在一項(xiàng)新的研究中,為了獲得適合于結(jié)構(gòu)研究的樣品,來自中國清華大學(xué)的研究人員基于序列保守性和功能表征獲得幾種人Ptch1的構(gòu)建體.最終,在人胚胎腎293F細(xì)胞中瞬時表達(dá)的含有氨基酸殘基1~1305的人Ptch1截短版本在親和層析純化和尺寸排阻層析純化后表現(xiàn)出足夠的表達(dá)水平和良好的溶液行為.他們還觀察了Ptch1的寡聚體狀態(tài)和單體狀態(tài).Ptch1的單體形式可適用于單粒子低溫電子顯微鏡分析,這是因?yàn)樗诘蜏貤l件下具有優(yōu)異的性能.相關(guān)研究結(jié)果發(fā)表在2018年8月10日的Science期刊上,論文標(biāo)題為“Structural basis for the recognition of Sonic Hedgehog by human Patched1”.論文通信作者為清華大學(xué)醫(yī)學(xué)院教授顏寧(Nieng Yan)博士.
在三種哺乳動物Hh同源物Sonic(Shh) Desert(Dhh)和Indian(Ihh)中,Shh一直是功能和機(jī)制研究的原型.在大腸桿菌中表達(dá)和純化的人Shh的N-端結(jié)構(gòu)域(ShhN, 氨基酸殘基24~197)能夠在膽固醇琥珀酸單酯(cholesteryl hemisuccinate, CHS)的存在下與去污劑溶解的Ptch1蛋白形成一種穩(wěn)定的復(fù)合物.
顏寧課題組分別在3.9埃分辨率下和在3.6埃分辨率下解析出人Ptch1單獨(dú)時以及它與ShhN結(jié)合在一起時的低溫電鏡結(jié)構(gòu).他們識別出兩個相互作用的胞外結(jié)構(gòu)域ECD1和ECD2,以及12個跨膜區(qū)段(TM1~12).一旦ShhN結(jié)合,ECD1和ECD2向彼此移動,而且它們一起構(gòu)成ShhN的?课稽c(diǎn).顏寧課題組對ShhN與Ptch1之間的詳細(xì)識別進(jìn)行了分析和生化驗(yàn)證.
在具有或不具有ShhN的Ptch1中觀察到兩個與CHS相一致的類固醇密度(steroid-shaped density):一個在由這兩個胞外結(jié)構(gòu)域包圍的口袋中,另一個在SSD的膜面向的腔中.基于結(jié)構(gòu)的生化分析揭示出ShhN和Ptch1之間的類固醇依賴性相互作用.相比于野生型Ptch1,類固醇結(jié)合缺陷型Ptch1突變體的結(jié)構(gòu)表現(xiàn)出顯著的構(gòu)象重排.
總之,人Ptch1單獨(dú)時及其與ShhN結(jié)合在一起時的結(jié)構(gòu)揭示出Ptch1和ShhN之間識別的分子基礎(chǔ).在Ptch1中鑒定出兩個類固醇結(jié)合位點(diǎn)為在未來研究Hh信號建立了重要的框架,并對含有SSD蛋白的固醇感知提供了關(guān)鍵見解.
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